Eine XML-Sitemap listet alle URLs einer Website auf. Dadurch hilft sie Google beim Crawlen der Seite und unterstützt die Indexierung. Erstellt wird die Liste im XML-Format.
Sie lässt sich in der Google Search Console oder den Bing Webmaster Tools hochladen. Alternativ hinterlegen Webmaster die Datei auf dem Server und reichen die Sitemap-URL ein. Zusätzlich sinnvoll ist in jedem Fall ein Verweis auf die Sitemap in der robots.txt.
XML-Sitemaps lassen sich auf verschiedene Arten erstellen:
- Einige CMS erstellen automatisch eine XML-Sitemap; in WordPress gibt es dafür Plugins. Vorteil: geringer Aufwand, und das System aktualisiert die Sitemap automatisch bei Änderungen.
- Alternativ lässt sich eine Sitemap „manuell“ erstellen – auch dann empfiehlt sich ein Tool, sonst schleichen sich Fehler ein und die Sitemap muss bei jeder Änderung neu erstellt werden.
Neben den URLs enthält eine XML-Sitemap Angaben zur Zeichenkodierung und teils Informationen zu Priorität oder Änderungen. Für Google gelten Vorgaben: maximal 50 Megabyte (unkomprimiert) und 50.000 URLs, formatiert in UTF-8.
Wichtig: Die Tags <priority> und <changefreq> ignoriert Google seit Jahren komplett – in diese Angaben sollte kein Pflegeaufwand fließen. Von den optionalen Tags nutzt Google faktisch nur <lastmod>, und das nur als Hinweis fürs Crawl-Scheduling, sofern es verlässlich gepflegt wird.
Ein kurzes XML-Beispiel zeigt den Aufbau – ein <urlset>-Element mit einem <url>-Eintrag, dessen Adresse im <loc>-Tag steht, optional ergänzt um <lastmod>:
<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<urlset xmlns="http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap/0.9">
<url>
<loc>https://www.beispiel.de/</loc>
<lastmod>2026-05-22</lastmod>
</url>
</urlset>Eine XML-Sitemap ist nicht zwingend notwendig, damit Google eine Webseite indexiert. Sie bringt aber konkrete Vorteile für das Crawling – dazu mehr im nächsten Abschnitt.
Der Nutzen von XML-Sitemaps für SEO
XML-Sitemaps wirken sich nicht direkt auf das Ranking von Unterseiten aus. Allerdings tragen sie dazu bei, dass Google und andere Suchmaschinen neue Seiten sowie Dateien wie Bilder schneller finden und indexieren. Besonders hilfreich ist eine XML-Sitemap in diesen Fällen:
- Die Webseite ist neu.
- Zu einer bestehenden Seite kommen neue Unterseiten hinzu.
- Unterseiten sind nicht miteinander verlinkt.
- Die Seite enthält viele Videos und/oder Bilder, die indexiert werden sollen.
Auch bei sehr umfangreichen Seiten trägt eine XML-Sitemap dazu bei, dass der Googlebot alle Seiten schnell findet und indexieren kann.
Bei sehr großen Websites hilft eine Sitemap-Index-Datei: eine übergeordnete Sitemap, die auf mehrere Einzel-Sitemaps verweist (selbst ebenfalls maximal 50.000 Einträge bzw. 50 MB). So lassen sich die Limits von 50.000 URLs bzw. 50 MB pro Datei umgehen.
Spezielle Sitemaps – Videos, Bilder, News
Statt Unterseiten können XML-Sitemaps andere Informationen übermitteln:
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- Sitemaps zu Videos enthalten zum Beispiel Angaben zum Inhalt oder der Abspielzeit.
- Sitemaps zu Bildern können Informationen zu Bildtyp, Lizenzen oder auch Meta-Informationen beinhalten.
- Google-News-Sitemaps helfen, neue Artikel schneller und korrekt in Google News erfassen zu lassen. Sie sind aber keine Voraussetzung mehr für die Listung – Google nimmt passende Inhalte automatisch auf, wenn sie die Richtlinien erfüllen.
Nicht zu verwechseln sind XML-Sitemaps mit den für Nutzer sichtbaren Sitemaps, die als Inhaltsverzeichnis der Orientierung dienen.
Für WordPress erstellen konkrete Plugins wie Yoast SEO oder Rank Math die XML-Sitemap automatisch.
Beim Verweis in der robots.txt erfordert die „Sitemap:“-Direktive eine absolute, voll qualifizierte URL; Google prüft keine http/https/www-Alternativen.
Quellen
- Google, News-Sitemap erstellen: https://developers.google.com/search/docs/crawling-indexing/sitemaps/news-sitemap?hl=de
- Google, Sitemap erstellen und einreichen: https://developers.google.com/search/docs/crawling-indexing/sitemaps/build-sitemap?hl=de
